Geladeira e freezer: as regras de ouro para armazenar alimentos evitando o desperdício de energia
Em qualquer casa existem eletrodomésticos essenciais, como o frigorífico e o congelador, dois aparelhos fundamentais para a conservação correta dos alimentos e sem os quais seria quase impossível armazenar alimentos em casa.
Embora sejam eletrodomésticos comuns e não seja tão raro que sejam reparados ou mesmo substituídos ocasionalmente, ainda hoje não são usados corretamente: na verdade, regras simples mas muito importantes são muitas vezes ignoradas, não garantindo o correto funcionamento do eletrodoméstico e, consequentemente, também comprometendo a conservação dos alimentos, pelo menos em parte.
Abaixo você encontrará uma série de cuidados que são úteis para fazer geladeiras e freezers durarem mais, evitando gastos desnecessários e acima de tudo garantindo a correta conservação dos alimentos.
Onde colocá-los
Todos sabemos que durante a fase de transporte estes aparelhos não podem ser deitados, e que mesmo depois de chegarem em casa é importante que sejam colocados perfeitamente nivelados. Mas e quanto ao melhor local na cozinha (ou em qualquer outro cômodo) para instalá-los?
Uma vez que esses eletrodomésticos devem gerar um ambiente frio em seu interior, muitas vezes com uma diferença significativa de temperatura em relação à temperatura da casa, é necessário evitar de todas as formas agravar o esforço de refrigeração, por isso você deve fazer o possível para evitar que eles sejam expostos a fontes de calor direto. Isso significa mantê-los o mais longe possível da luz solar direta, mas também longe de radiadores, fornos ou aparelhos de ar condicionado e aquecedores.
Não se deve sequer apoiá-los totalmente contra a parede, pelo contrário, garantindo uma distância de pelo menos 10 cm: de fato, os ventiladores são geralmente instalados na parte traseira e não devem correr o risco de aquecerem demais, evitando assim graves avarias do utensílio. Além disso, mesmo quando são destacados da parede, a poeira pode se acumular no condensador exposto na parte traseira, que deve, portanto, ser aspirado algumas vezes por ano para evitar o aquecimento da peça.
As precauções de uso
Também para evitar que o frigorífico tenha de trabalhar mais para repor a baixa temperatura no seu interior, é necessário evitar abrir a porta com frequência ou mantê-la aberta durante muito tempo. Isso também se aplica aos freezers e, de fato, a maioria dos aparelhos modernos emite um alarme sonoro quando chega a hora de fechar. No entanto, isso não significa que não haja problema em mantê-los abertos até que o alarme soe: cada vez que deixamos entrar ar quente, na verdade, alteramos as condições internas forçando o motor a dar partida para baixar a temperatura, ao invés de apenas ter que mantê-la.
Outro detalhe ao qual devemos dar atenção é a manutenção das juntas das portas: quando já não aderem, impedem que as portas fechem corretamente, e assim os aparelhos ficam constantemente sob pressão para esfriar o ar que entra.
Também é frequentemente esquecido que os alimentos só devem ser colocados nestes aparelhos quando estiverem completamente frios.
Quanto à temperatura ideal, é em torno de 4 graus para a geladeira (que pode subir para 5 no inverno ou cair para 3 no verão), enquanto no caso de freezers (ou compartimentos congeladores) devem estar entre um mínimo de -21° C e um máximo de -18° C.
Também é importante não sobrecarregar a geladeira e o freezer, enchendo-os de alimentos a ponto de o ar não circular mais dentro deles: isso muitas vezes resulta em um ambiente muito frio, deletério para os alimentos, mas a longo prazo também para os refrigeradores, que às vezes produzem uma camada interna de gelo a ser eliminada. Porém, também é verdade que o excesso oposto, ou seja, manter a geladeira muito vazia, é igualmente deletério: os alimentos em seu interior criam a massa térmica que ajuda a geladeira a manter a temperatura. Quando está vazio, entretanto, o sistema opera continuamente para obter o mesmo resultado. Portanto, se você costuma esvaziar sua geladeira, talvez deva substituí-la por uma menor.
Lembre-se de descongelar estes aparelhos pelo menos uma vez por ano e, em qualquer caso, quando a camada de gelo formada nas paredes for superior a 5 mm.
Se houver falta de energia na casa, as portas devem ser mantidas fechadas, para que os aparelhos voltem a funcionar quando a eletricidade voltar. A geladeira pode manter a temperatura por cerca de 48 horas se estiver cheia e 24 se estiver pela metade.
Armazenamento de alimentos: os melhores métodos e regras de higiene a serem lembradas
Os alimentos devem ser colocados na geladeira ou freezer sempre armazenados em sacos herméticos ou recipientes de plástico ou vidro adequados. Na geladeira, alimentos secos, não gordurosos e sem álcool também podem ser embrulhados em filme plástico, enquanto para alimentos gordurosos deve ser usado papel alumínio (é o caso, por exemplo, dos salames). Já para os alimentos ácidos, é melhor usar sempre recipientes de vidro.
Os frigoríficos modernos, portanto, indicam o tipo de alimento a ser colocado nos vários compartimentos, de forma a explorar de forma ideal as diferentes áreas (com temperaturas ligeiramente diferentes). Porém, também há uma série de orientações úteis em geral quanto à correta organização dos alimentos: na parte superior, que é menos fria, podemos guardar os queijos envelhecidos (dentro do papel manteiga para alimentos ou embrulhados em um pano levemente umedecido, para evitar a oxidação das fatias), enquanto os mais frescos devem ficar embaixo onde é mais frio, geralmente por cima das gavetas de legumes.
As prateleiras inferiores, por cima das gavetas de legumes e frutas, são também aquelas onde podemos guardar carne ou peixe fresco, por um período máximo de dois dias. Os modelos de geladeiras que possuem o compartimento do freezer na parte inferior, com porta separada, geralmente também possuem um compartimento de 0 graus na parte inferior da própria geladeira, onde podemos guardar todos os alimentos que queremos conservar por mais tempo, inclusive vegetais e massas frescas.
Para os ovos é aconselhável mantê-los nas prateleiras centrais e não na porta (onde podemos deixar abertos molhos e outras conservas, mas também queijos envelhecidos), para evitar que sofram maiores variações de temperatura.
Entre outras regras de higiene, devemos nos lembrar de manter os alimentos crus separados dos cozidos tanto quanto possível, e sempre se certificar de que nenhum recipiente deixe vazar o alimento em seu interior. Além disso, quando for necessário descongelar os alimentos, devemos sempre fazê-lo na geladeira, sem abrir o recipiente ou bolsa que os envolve até que estejam totalmente descongelados. Isso evita a formação de bactérias que podem se proliferar quando deixamos os alimentos congelados ao ar livre.
No que diz respeito a como congelar os alimentos em particular, se aplica sobretudo a regra de ouro segundo a qual apenas podem ser colocados no congelador alimentos que não tenham sido previamente descongelados. Além disso, por conveniência, é bom utilizar métodos que permitam armazenar os alimentos já divididos em porções, para não ter que descongelar quantidades excessivas que ficariam na geladeira por muito tempo, pois o que for descongelado deve ser consumido em uma única solução.
Na hora de usar saquinhos para congelar, outro cuidado importante é fazer com que grudem nos alimentos ao seu interno, eliminando o máximo de ar possível, e lembre-se também de escrever sobre eles o que contêm e quando foram congelados. Além disso, uma vez que os alimentos congelados aumentam de volume, deve-se sempre deixar espaço para eles dentro da embalagem, evitando que se rompam e os alimentos saiam - quem esqueceu uma garrafa no freezer sabe disso.
Coloque essas dicas em prática e seus eletrodomésticos durarão mais!
