Todos loucos pelas suculentas: como cultivá-las da melhor maneira e os erros mais comuns que devemos evitar

As plantas suculentas, são uma das famílias de plantas mais apreciadas para a decoração de interiores, mas muitas variedades também encontram espaço no jardim, se garantirmos os cuidados necessários.

Além de possuírem mil formas e cores diferentes que as tornam perfeitas para composições dos mais diversos tipos, até mesmo colocando essas plantas em objetos reciclados como sapatos ou louças velhas e muito mais, seu sucesso está no fato de serem muito fáceis de cultivar. Elas não precisam de muita terra, geralmente crescem muito devagar, não é necessário regá-las com frequência ou se preocupar com podas periódicas. Resumindo, são as plantas perfeitas para quem tem pouco tempo para se dedicar aos cuidados das plantinhas mas adora ter um pouco de verde em casa.

No entanto, acreditar que são completamente autossuficientes ou que o que talvez seja bom para os cactos também se aplique a todas as outras plantas suculentas não é correto: aloe, sansevieria, os muitos tipos de sedum, crassule, echeveria são todas famílias botânicas que fazem parte do gênero de suculentas, das quais os cactos são, portanto, apenas um grupo, embora muito grande e diversificado dentro dele.

Algumas suculentas são nativas de lugares desérticos, outras são encontradas nas encostas de serras: a gama é muito ampla e, consequentemente, suas necessidades também mudam muito dependendo da planta da qual cuidamos. Portanto, é fundamental saber exatamente a identidade da planta que queremos cultivar em casa e obter algumas informações para não cometer erros. Na maioria dos casos, porém, as plantas suculentas têm uma série de características e necessidades comuns que, se conhecidas e respeitadas, permitem que sejam cultivadas com sucesso.

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Exposição

As suculentas são quase todas as plantas que amam o sol, e em abundância. Em seus habitats naturais ficam expostas aos raios solares muitas horas por dia (em média 12), portanto a primeira coisa a garantir em casa ou no jardim, é a exposição em pleno sol.

Portanto, escolha quartos com janelas voltadas para o sol, sem muitos obstáculos externos que filtrem ou atrapalhem a luz solar; na verdade, será difícil cultivar com sucesso plantas que permaneçam na sombra por muito tempo. No caso de plantas que desenvolvem caules longos, você notará que estes tenderão a se curvar para buscar o sol: quanto mais oblíquos, mais a planta tentará alcançar os raios solares.

Nesses casos, se você não puder movê-la para um local mais ensolarado, você pode girar o vaso a cada poucos meses para compensar levemente a direção do crescimento.

Algumas plantas também deixam claro se as condições de luz e temperatura são adequadas: em caso de pouca luz, os caules tendem a ficar mais finos e frágeis, enquanto a exposição ao frio causa feridas superficiais em algumas espécies. Nesse último caso, infelizmente, a planta não é recuperável. Por isso se informe sempre antes quais são as temperaturas ideais mas também as mínimas toleradas.

Irrigação

A característica mais famosa das plantas suculentas é que não precisam de muita água e resistem a longos períodos de seca. Isso significa que não devem ser regadas com frequência, pois têm muito medo de uma prolongada estagnação da água, que leva ao apodrecimento das raízes com consequente deterioração rápida e muitas vezes irreversível da própria planta.

No entanto, também é verdade que não existe planta que não precise de um pouco de água, por isso não se pode esquecer por muito tempo. Cada família suculenta terá necessidades diferentes: algumas passam meses sem água, outras apenas por vários dias, e a frequência da irrigação muda de qualquer maneira durante o ano dependendo das temperaturas, umidade e horas de luz disponíveis.

Mas quando chegar a hora de regar, você não deve ficar parado: até mesmo os cactos no deserto recebem chuva com pouca frequência, mas quando acontece é uma precipitação torrencial. Portanto, em vez de derramar um fio d'água, despeje uma quantidade generosa, parando ao ver que transborda do vaso. Nunca use pires, pois retêm muita umidade ao redor das raízes.

Em seguida, coloque a planta de volta no lugar e volte a regar somente quando o solo estiver totalmente seco, ou mesmo alguns dias depois.

Se começar a ver o aparecimento de manchas amareladas, geralmente é sinal de excesso de irrigação, que deverá ser suspensa até que você veja que a cor voltou ao original.

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Solo

O fato de que às vezes, no momento da compra, as plantas estejam enterradas em solo universal não deve ser enganoso: o caráter extraordinário das suculentas reside no fato de terem evoluído para sobreviver em condições ambientais extremamente difíceis, ou seja, na maioria lugares inóspitos para a maior parte das formas de vida do planeta. Um solo normal, rico e basicamente úmido não é adequado.

Essas plantas são estruturadas para armazenar água e nutrientes em seu interior por longos períodos, quando o solo em que crescem está quase sempre seco. Por isso, devemos criar uma condição semelhante também em casa, com um solo poroso, que absorve água rapidamente, mas que também possa secar rapidamente.

Para preparar o solo para as suculentas, comece com uma terra levemente ácida, muito leve e porosa, e misture com igual quantidade de areia não tratada, grossa o suficiente para facilitar a drenagem. Terá então de adicionar perlita ou pedra-pomes, em quantidade igual à metade do solo (ou areia): o primeiro é um fertilizante leve, que se parece com bolas de poliestireno, e evita que o solo fique muito compacto. Se você não conseguir encontrar nenhuma, a pedra-pomes é um bom substituto. Misture bem esses componentes à mão e, se quiser, acrescente uns punhados de casca de pinheiro ou turfa, que servem sempre para clarear o solo e garantir uma drenagem rápida.

Como plantá-las

Nenhuma planta gosta de ser plantada sem a distância certa das outras. Portanto, é bom deixar espaço entre uma e outra ao criar a sua composição. Na verdade, devemos dar lugar para que cada um cresça, e então por si próprias encontrarão uma forma de coexistir nos vários recipientes.

Além disso, plantá-las juntas facilita a proliferação de quaisquer parasitas que afetem uma delas, e também acarreta a desvantagem adicional de não obter água e nutrientes para cada uma de forma equilibrada, devido à "competição" excessiva.

Para entender a disposição correta e o tipo de vasos adequados, você precisa descobrir as dimensões máximas alcançadas por cada espécie, bem como a velocidade de crescimento: portanto, evite plantas que estão destinadas a se tornarem árvores reais, mesmo dentro de muitos anos, como certos cactos ou agave, e considere aumentar o tamanho dos potes gradualmente ao longo do tempo. Geralmente, elas são replantados uma vez por ano nos primeiros anos e, então, se deve fazer isso a cada quatro ou cinco anos, no máximo, até atingirem o tamanho final.

Parasitas

As plantas suculentas, em geral, não estão facilmente sujeitas a parasitas, mas dependendo do tipo de problema que possa ocorrer, é preferível atuar com os diversos produtos específicos que podem ser adquiridos em lojas de jardinagem ou online. No entanto, se quiser tentar outros remédios, você pode tentar os listados abaixo.

Ocasionalmente, você pode notar a presença de alguns insetos, como mosquitos. Frequentemente, são sinais de solo mal drenado e, portanto, úmido. Por isso, antes de mais nada, é preciso parar de regar e colocar a planta ainda mais ao sol. Você também pode borrifar um pouco de álcool isopropílico 70% no solo, para eliminar as larvas dos insetos. A melhor solução, porém, seria tirar a planta do vaso e trocar o solo, certificando-se de que a nova terra fique mais leve e drenante. De fato, ao se realizar a troca de vaso, é possível verificar bem a situação das raízes, possivelmente identificando um início de podridão radical, para entender melhor como agir.

Outra categoria de parasitas que podem atacar as suculentas são os insetos cochonilhas, que também são atraídos por irrigação excessiva (ou fertilizantes). Então, isole as plantas que estão infectadas por eles, separando-as das outras próximas, e borrife os pontos onde você vê os parasitas com álcool isopropílico.

Além disso, pode haver pulgões, que são particularmente prejudiciais porque se alimentam da seiva das plantas, atacando as partes mais tenras, como botões ou flores. Uma forma verdadeiramente ecológica de eliminá-los é com as joaninhas, seus predadores naturais. Você pode encontrá-las em centros de jardinagem bem abastecidos ou fazendas, ou fazendo algumas pesquisas online por empresas que lidam com métodos ecológicos de prevenção e cuidado de plantas.

Parece que até os caracóis são ávidos pelas folhas e caules de certas suculentas, e há quem coloque uma tigela com fermento de cerveja perto da planta para mantê-los longe.

Além disso, pode acontecer que as raízes de plantas suculentas sejam afetadas por nematóides, pequenos vermes que muitas vezes são difíceis de identificar e levam à morte de muitas plantas diferentes. Os nematóides, de fato, formam nódulos nas raízes que fazem com que morram e, portanto, interrompam o crescimento da planta. No entanto, como as suculentas têm crescimento lento, é difícil saber quando esses animais estão presentes. Para eliminá-los pode-se extrair a planta, desnudar as raízes com grande delicadeza, libertando-a de todos os vermes visíveis, que depois devem ser queimados.

Milada Vigerova / Unsplash

Cultivar plantas suculentas, portanto, é simples quando você sabe com que espécime lidar: se você puder garantir imediatamente a exposição certa e enterrá-las no substrato certo, o cuidado dessas plantas será fácil e satisfatório!